Cientistas chineses criaram uma tecnologia capaz de extrair água de amostras lunares e usá-la para produzir oxigênio respirável e hidrogênio para combustível. O método, descrito na revista Joule, utiliza uma técnica fototérmica alimentada pela luz solar, tornando possível pensar na Lua como um futuro posto avançado para missões espaciais.

Os testes foram realizados com amostras da missão Chang’E-5, e o sistema também consegue transformar CO2 em gás útil para missões. A inovação pode reduzir drasticamente os custos com transporte de recursos para o espaço, como água, que custa mais de R$ 460 mil por galão. Apesar dos avanços, desafios como temperatura, radiação e baixa gravidade ainda limitam o uso direto da tecnologia no ambiente lunar.