Pesquisadores de Harvard e da Universidade de Nova York identificaram um novo alvo para combater o câncer: a proteína FSP1, responsável por impedir a morte natural das células. Em experimentos com camundongos, a inibição dessa proteína fez com que tumores de pulmão e de melanoma crescessem mais lentamente, mostrando que bloquear o FSP1 pode tornar as células cancerígenas mais suscetíveis à autodestruição.

O estudo, publicado na revista Nature, aponta que desativar o FSP1 ativa um processo chamado ferroptose, uma forma de morte celular interna. Em média, os tumores tratados ficaram até 35% menores e apresentaram menor progressão da doença.

Embora ainda em fase inicial, a descoberta abre caminho para novos tratamentos mais seguros e eficazes, já que os bloqueadores de FSP1 podem substituir terapias tóxicas usadas atualmente.