O conclave para eleger o novo papa começou nesta quarta (7), quando 133 cardeais se trancaram na Capela Sistina, isolados do mundo até a fumaça branca anunciar o novo pontífice. O rito, iniciado no século XIII, busca impedir interferências externas. Os cardeais seguem um protocolo rígido: procissão, hino Veni Creator, votos de silêncio e orações. O eleito deve receber dois terços dos votos. A decisão final é anunciada com a tradicional frase “Habemus Papam”, após o escolhido vestir a batina na “Sala das Lágrimas”.