Pesquisa realizada ao longo de 21 anos com mais de 50 mil moradores de Pengzhou, na província chinesa de Sichuan, apontou que o consumo frequente de alimentos picantes está associado a menor risco de doenças cardiovasculares e cerebrovasculares. Pessoas que ingerem pimenta seis ou sete vezes por semana apresentaram até 15% menos risco de sofrer derrames e 14% menos chance de desenvolver cardiopatias isquêmicas.

O efeito protetor foi mais acentuado entre quem prefere picância moderada. O benefício, relacionado à capsaicina — composto ativo da pimenta —, foi observado independentemente da forma de consumo.