Pesquisas científicas têm ampliado o entendimento sobre o surgimento dos cabelos brancos e indicam que o processo pode estar ligado aos mecanismos naturais de defesa do organismo. Estudos apontam que, ao acumularem danos, as células responsáveis pela pigmentação dos fios deixam de funcionar ou entram em um estado que impede sua multiplicação.

Um estudo publicado na revista Nature, realizado por pesquisadores da Universidade de Tóquio, também observou em ratos uma possível relação entre esse mecanismo e a resposta do organismo ao melanoma, o tipo mais agressivo de câncer de pele. Os resultados são iniciais e ainda precisam ser confirmados em humanos.

Os cientistas destacam que os cabelos brancos não significam proteção contra o câncer nem indicam a presença da doença, mas podem refletir processos biológicos ligados ao envelhecimento e à resposta das células aos danos acumulados.