O Carnaval tem origem em festividades pagãs, como as Saturnais romanas e as Dionisíacas gregas, marcadas por excessos e inversão de papéis sociais. Com o cristianismo, tornou-se um período de indulgência antes de Quaresma. Na Europa medieval, ganhou força na Itália e na França, com bailes de máscaras e desfiles. No Brasil, chegou como os portugueses no período colonial através do “Entrudo”, sendo transformado com influências africanas e indígenas. O samba tornou-se símbolo do carnaval moderno, levando à criação das escolas de samba. Além dos desfiles no Rio e em São Paulo, a festa brilha em Salvador, Recife e Olinda com axé, frevo e maracatu.

Hoje, o Carnaval movimenta a economia, atrai turistas e é uma das maiores expressões culturais do Brasil.