A queda de energia durante a tarde pode estar relacionada ao funcionamento natural do cérebro, e não apenas à alimentação. Segundo o cientista Matthew Walker, pesquisas sobre sono indicam que o organismo apresenta uma redução do estado de alerta entre o início e o meio da tarde.

Esse padrão está relacionado ao chamado sono bifásico, que combina um período principal de descanso durante a noite com uma pausa mais curta ao longo do dia. O fenômeno ajuda a explicar a presença histórica da sesta em diferentes culturas.

Um cochilo de até 20 minutos no começo da tarde pode favorecer atenção e memória sem comprometer o descanso noturno. Já períodos mais longos ou realizados próximo ao fim do dia podem dificultar o sono durante a noite.